Intenzivní extraligová soutěž ráznými kroky spěje ke svému vrcholu. Z šestky účastníků nejvyšší domácí soutěže zůstávají v boji o mistrovský titul čtyři. Nadcházející sobota pak rozhodne o tom, které dva týmy postoupí do finále. V jaké kondici se týmy před nejdůležitějšími zápasy nacházejí? Ptali jsme se trenérů.
Obě semifinálová utkání odstartují v čas pro tuzemské ragby typický - v sobotu, od 14:00. Hrát se bude na pažitech dvou nejvýše umístěných týmů po základní části. Na stadionu Josefa Kohouta v Říčanech bude k vidění duel mezi domácími vítězi základní části a Vyškovem. Smíchovská FCC Rugby Arena pak bude dějištěm utkání mezi kluby, jejichž názvy musí nadchnout nejednoho příznivce legendárních automobilů československé výroby - Tatrou a Pragou.
Natěšený mistr
Ragbisté Říčan mohou letos natáhnout šňůru svého kralování patnáctkovému ragby již na čtyři tituly v řadě. To se v historii povedlo zatím jen dvěma klubům - ve 30. letech 20. století pražské Slavii, v letech 50. stejnému klubu pod tehdejším názvem Dynamo Praha a v 70. letech Vyškovu. Celý klub společně s fanoušky se na událost těší a to se projevuje i na náladě.
"Nálada je hodně pozitivní. Trochu mi přijde, že na tuto část sezóny všichni hráči čekali a teď je teprve vidět ten opravdový zájem. S tím, jak se blíží playoff, tak se zvyšuje koncentrace a nasazení na trénincích. Teď je jen potřeba tohle všechno převést do zápasu," soudí trenér říčanských Miroslav Němeček. Semifinálový soupeř, Vyškov, je říčanským ragbistům již dost známý. Při dotazu, čím může moravský klub v Říčanech překvapit odpověděl Němeček s nadsázkou, že snad jen postavením Jiřího Pantůčka na pozici pilíře, k čemuž došlo v minulosti v utkání proti Slavii. S odpovědí jsme se úplně nespokojili a trenéra, který působí i u národního týmu mužů, jsme se zeptali ještě jednou.
"Taky by nás ještě mohlo překvapit, kdyby Vyškov zvolil taktiku a Panťase by přehazovali a on se nedostal k balonu. To ale moc neočekáváme. Samozřejmě se může Vyškov snažit nacvičit nějaké speciální rozehrání. Z vlastní zkušenosti ale vím, že takový nácvik stojí spoustu tréninkového času, nervů trenéra a nakonec je výsledek stejně bída. Takže doufám, že se o něco takového pokusí. Jinak víme jak Vyškov hraje. Jsou velice silní ve hře jeden na jednoho a dokážou udržet živý balón a tím si vytvářet přečíslení. Obrana a hra jeden na jednoho bude klíčové," přepnul z nadsázky k uznání silných stránek soupeře Němeček. Dlouhodobou výhodou Říčan je i široký kádr, který se dokáže vypořádat s absencemi na klíčových postech.
"Co se týče kádru, tak se blížíme ideálu. Bohužel se nám zranil Kryštof Kohout a Vašek Calta řeší osobní věci. Máme naštěstí ale dost hráčů co jsou schopni kluky nahradit. Jinak plná palba," prozrazuje Mirek Němeček.
Dvoufázové tréninky a euforie
Vyškov si zajistil semifinále až v předchozím kole. Celou dosavadní sezónu tak hráči jeli na maximum, aby v týdnu před semifinálem v tréninkovém úsilí ještě více zabrali.
"Po vítězství nad Spartou je tým v pozitivní euforii a plný odhodlání. Bylo to náročné utkání, ale jsme na něj nesmírně pyšní. Sedm dní na regeneraci není moc, ale rozhodli jsme se, že tréninkový plán přizpůsobíme tak, abychom byli co nejlépe připraveni. Trénujeme tento týden každý den dvoufázově. Všichni jsme amatéři, takže si mnozí, včetně mě, museli vzít dovolenou v práci, aby se mohli plně věnovat tréninku. Jsme připraveni dát do přípravy maximum," prozradil o probíhající přípravě nový trenér Vyškova Karel Berounský starší. Ten se k týmu připojil teprve před posledním utkáním na Spartě, kdy vystřídal vyškovskou legendu, Pavla Palu. Ačkoli vzájemná bilance nevyznívá ve prospěch vyškovských ragbistů, jejich kouč možnost překvapit a dostat se do finálového utkání vidí v reálných konturách.
"Musíme hrát s maximální koncentrací a disciplínou po celý zápas. Jsou situace, které nemůžeme ovlivnit, jako je výkon rozhodčího nebo technické chyby. Potřebujeme tedy trochu štěstí, aby se nám vyhnuly nepříznivé okolnosti a abychom mohli využít každou příležitost ke skórování," prohlásil Berounský, kterému bude v kádru na semifinále scházet několik hráčů, včetně rojníka Radima Trunečky. Dle jeho slov tak alespoň můžou dostat příležitost mladší hráči.
"Bohužel máme několik zraněných hráčů, což znamená, že musíme provést několik změn v sestavě. Někteří mladí hráči dostanou šanci ukázat, co v nich je. Věřím, že i s těmito změnami budeme schopni předvést výkon, který nás dovede k úspěchu," uzavírá trenér. Kdo by v sestavě Vyškova rozhodně neměl chybět, je pak Jiří Pantůček, který je v letošním ročníku Extraligy nezastavitelným pokladačem. Pětku položil každému týmu a celkem jich v deseti utkáních základní části nasbíral 15.
Eliminovat roj a držet se plánu
Druhým týmem po desítce kol základní části byla smíchovská Tatra. V minulém roce bronzový tým byl letos jediným, který zakusil jaké to je, když porazíte Říčany. I v této sezóně vede pověstný "černý mrak" z Prahy 5 Jan Oswald. Osmačtyřicetiletý bývalý pilíř před semifinálovým utkáním netají pokoru.
"K zápasu s Pragou se připravujeme s pokorou a respektem k soupeři. Porážka v prvním vzájemném utkání pro nás stále znamená zdvižený prst. Praga má jednoznačně dominantní roj a pokud se nám podaří jejich rojovou hru eliminovat a dodržíme herní plán, pak věřím, že zápas zvládneme a postoupíme do finále," vysvětluje Oswald a připomíná utkání druhého kola na Markétě, kdy ve vyrovnaném utkání Tatra nakonec podlehla Pragovce 39:33.
Intenzita soutěže si však vybrala daň v podobě marodky v kádru. "Sestava v sobotu nebude zcela kompletní. Víme, že nám bude chybět zraněný Adam Koblic a i nad dalšími klíčovými hráči stále visí otazník z důvodů různých zranění," prozrazuje trenér Tatry. Na co se však budou moci smíchovští ragbisté, oproti svým soupeřům z Vysočan, spolehnout, je výhoda domácího hřiště a i publika. I v tomto případě je však Jan Oswald opatrný a nechce této okolnosti přisuzovat příliš velkou váhu.
"Domácí prostředí je určitě pro semifinále příjemný bonus. Nicméně to není rozhodující faktor pro vítězství v zápase. Věřím, že fanoušci dorazí v hojném počtu a užijí si parádní ragbyové odpoledne," doufám na závěr krátkého rozhovoru Oswald.
Příležitost vyšperkovat již úspěšnou sezónu
Z pohledu výsledků ukázala pražská Praga největší zlepšení. V minulém roce se vysočanským medvědům podařilo tak tak udržet Extraligu, když porazila Slavii v přímém souboji o udržení o jediný jeden bod. Letos Praga extraligový peleton několik prvních kol táhla a nakonec skončila třetí, což jí zajistilo semifinále. Kromě příchodu "africko-zlínské" útokové spojky Dumase benefitovala i z dozrávající generace mladých hráčů.
Jihoafrický trenér Ntando Manyosha vede hráče ve žlutočerných dresech druhým rokem. Předvídá vyrovnanou semifinálovou bitvu s Tatrou. "Obě letošní utkání s Tatrou byla až neuvěřitelně vyrovnaná. Vyhrát mohl kterýkoliv tým. Tatra půjde do utkání jako jasný favorit, protože hrají na domácím hřišti a mají více zkušeností z play-off z předchozích ročníků. Naším cílem bude se soupeřem držet krok a, při troše štěstí, by se nám mohlo výsledkově zadařit," říká trenér přezdívaný Biza. Velkou výzvu spojenou se semifinálovým utkáním vnímá, nicméně ať dopadne utkání jakkoliv, sezónu považuje za úspěšnou.
"Budeme se snažit soustředit na to, co nás dostalo do semifinále. Je to prostě další utkání ragby, nesmíme se nijak rozptylovat myšlenkami na titul. Mnoho našich hráčů v semifinále ještě nebylo, půjde o skvělou zkušenost. Zároveň si ale musíme uvědomit, že v minulém ročníku jsme skoro sestoupili a teď skončili třetí po základní části. Takže sezóna je už teď úspěšná a výsledek semifinále na tom nic nezmění," prohlašuje Jihoafričan. Podobně jako v případě ostatních týmů, intenzivní soutěž s těžkými soupeři si vybrala daň v podobě nejrůznějších drobných i větších poranění. Do utkání tak trenérovi bude chybět minimálně čtveřice hráčů, mezi nimiž jsou například křídelnící Tomáš Douša a Tomáš Bartůněk nebo Martin Charvát.
Program Extraligy na víkend
Všechna nadcházející extraligová utkání se hrají v sobotu, 25. května. Kromě semifinále se bude hrát i o udržení. Sparta pojede na první utkání do Vídně a brněnský Dragon na Slavii. Utkání mezi Tatrou a Pragou bude přenášeno živě na ČT Sport Plus.
- Výkop 13:00 | RU Donau Vídeň vs. RC Sparta Praha | baráž (1. kolo)
- Výkop 14:00 | RC Mountfield Říčany vs. RC JIMI Vyško | semifinále
- Výkop 14:00 | RC Tatra Smíchov vs. RC Praga Praha | semifinále
- Výkop 14:00 | RC Slavia Praha vs. RC Dragon Brno | baráž (1. kolo)
Kapitáni týmů účastnících se semifinále Extraligy mužů 2024 - zleva Dan Hošek (Praga), Karel Berounský mladší (Tatra), Jan Šedivý (Říčany) a Martin Kovář (Vyškov). Autor fotografií: ČSRU / Martin Flousek
