Poslední vzájemné utkání se odehrálo v květnu 2021 a vítězně z něho vzešlo Chorvatsko. Tehdy se Chorvatům podařilo na domácí půdě český tým porazit 36:24. Nadcházející utkání, které se odehraje v sobotu 4. listopadu od 13:00 na stadionu Markéta, bude z pohledu chorvatského týmu výzvou. Alespoň to tvrdí jeho dlouholetý trenér Anthony Poša.
Drsný chlapík, který se narodil na Novém Zélandu a v současnosti profesionálně působí v anglickém Sheffieldu. To je Anthony Poša, hlavní trenér chorvatského národního týmu. Ačkoliv Chorvatsko je z pohledu hráčské základny mnohem menší země - disponuje pouze čtyřmi kluby, které jsou schopné postavit patnáctkový tým - do soutěže úrovně Trophy letos vstoupí již druhým rokem.
Svou druhou sezónu Chorvaté otevřou právě utkáním na Markétě proti českému týmu, který je v soutěži nováčkem. O tom, co od utkání a celé sezóny očekává, jsme se bavili právě s koučem Pošou.
Chorvatsko v úrovni ME Trophy debutovalo v loňském roce. Jaká byla uplynulá sezóna?
AP: První rok v Trophy byl náročný. Rozdíl v kvalitě soupeřů je oproti nižší úrovni značný, což teď patrně zjistil i český tým ve Švédsku. Loňská sezóna tak byla zejména o adaptaci na vyšší úroveň.
Jaké cíle máte pro letošní ročník?
AP: Chceme se vždy plně soustředit na svůj výkon a na utkání, které je před námi. Nechceme se rozptylovat přemýšlením nad tím, kolikátí se umístíme na konci sezóny a jak hrají ostatní týmy. Teď je před námi utkání s Českem a to je naší prioritou.
Už jste měli možnost se v rámci přípravy podívat na utkání Česka proti Švédsku? V čem vidíte sílu českého mužstva?
AP: Ještě jsem si to utkání neměl možnost přehrát, ale rozhodně se na něj podívám v nadcházejících dnech. Je jasné, že Češi postaví zcela jiný tým než ten, s kterým jsme se utkali posledně, krátce po ukončení „lock-downu“ – to se jednalo spíše o „B“ tým. Očekávám proto těžký zápas.
Dle nominace uveřejněné na webu chorvatské ragbyové unie do Prahy přijede tým složený převážně z hráčů hrajících v Chorvatsku posílený o pět „krajánků“ ze zahraničí. Jedná se o tu nejsilnější sestavu, nebo bude někdo chybět?
AP: V posledních 2-3 letech jsme slavili úspěchy jak v ragby XV tak i 7s, o které se postarali domácí hráči. Samozřejmě využíváme i pomoc od přátel ze zahraničí. Do Prahy však nepřicestují všichni, kteří nás obvykle reprezentují. Neděláme si proto iluze, že by nás čekalo snadné utkání. Na druhou stranu, tým, který proti Česku nastoupí je složený z hráčů, kteří ragby spoustu obětovali, a nepochybuji, že do utkání dají vše.
V nadcházejících dnech zveřejníme i předzápasový rozhovor s trenérem českého národního týmu.
Lístky na utkání Česko - Chorvatsko je možné zakoupit předem v síti Ticketportal nebo přímo u pokladen. V případě, že byste se nemohli dostavit osobně, bude utkání přenášet i Česká televize na kanále ČT Sport. Výkop je naplánován na 13:00. Utkání zahájí Měsíc s ragby na Praze 6.
Fotografie: Anthony Poša jako trenér Chorvatska (zdroj: archiv A. Pošy)
