První vrchol sedmičkové sezóny je tu. Obě reprezentace se představí v Chorvatsku

Chorvatská turistická destinace - Makarská hostí tento víkend první turnaj mistrovství Evropy mužů i žen v ragby 7 elitní divize Championship. Pro výběr žen pod vedením trenéra Lionella Perrina jde o známé prostředí. Muži se mezi evropskou smetánku vrátili loni po sestupu v roce 2023. Hlavním cílem pro svěřence kouče Jana Rohlíka v letošním roce je proto udržení příslušnosti k nejvyšší evropské divizi.

Ženská reprezentace chce výš

Stejně jako muži, i ženský tým odcestoval ve středu letecky do Chorvatska s jasně danými ambicemi. A nemíří nízko. Rád by i letos navázal na každoroční vylepšení celkového pořadí v evropském žebříčku. Loni skončily české reprezentantky v součtu dvou turnajů na šestém místě.

Důvodem pro vysoké cíle není jen fakt, že je mladý kádr opět o rok zkušenější a rozšiřuje se o další, velmi nadějné hráčky. Ale také snaha kvalifikovat se do příštího ročníku Challenger Series, odkud vede cesta do světové série - nejprestižnější sedmičkové soutěže světa.

Snadná cesta to nebude. Ve skupině narazí české hráčky na velké ragbyové federace: Irsko, Gruzii a Francii. Mimo soupeřek bude potřeba zvládnout také tropické teplo, v dějišti turnaje aktuálně teploty ve stínu atakují třicet stupňů celsia.

“První zápas proti Irsku bude rozhodující pro vstup do turnaje. Ukáže se, zda tým skutečně udělal krok směrem ke svému společnému snu. Jsem rád, že se tým zlepšuje. Na hráčkách je vidět, že si uvědomují svůj potenciál. Víc než na výsledky se chceme soustředit na náš výkon, protože pokud ten bude dobrý, výsledky se dostaví.” Zhodnotil trenér Lionel Perrin práci svého týmu v posledních dnech před startem turnaje.

Foto: Trénink národních týmů před mistrovstvím Evropy navštívil v Chorvatsku i sportovní ředitel ČSRU Roman Šuster (na fotografii úplně vpravo)

Muži cílí na postup ze skupiny

Stejně jako reprezentantky, i reprezentanti mají v základní skupině tým favoritů z Irska. Už před několika týdny ovšem překvapila rugbyový svět zpráva o tom, že Irsko ukončilo mužský sedmičkový program. Tahle skutečnost hraje do karet právě českým reprezentantům, kteří tím pádem zapíší do výsledkové listiny i kontumační výhru 28:0 proti této tradiční rugbyové baště.

V kontextu těchto událostí ale ještě vzrostla důležitost prvního zápasu Čechů v turnaji, ve kterém vyzvou celek Gruzie. “Tenhle zápas pro nás může být klíčový vzhledem k celé sezóně v divizi Championship. Pokud bychom ho zvládli, byla by to pro nás vlastně druhá výhra a postup ze skupiny. To by nám obrovsky pomohlo v cestě za udržením se v soutěži.” Je si vědom důležitosti prvního zápasu trenér mužské reprezentace Jan Rohlík.

“Chybí nám jeden, maximálně dva hráči. Tým je složen z toho nejlepšího, co máme. Věřím klukům, že to zvládnou.” dodal někdejší reprezentant, který se svými svěřenci v posledních týdnech před šampionátem piloval zejména individuální a týmovou obranu. “Pevně věřím, že ta práce, kterou jsme odvedli, se ukáže v zápasech. Rozhodně chceme a můžeme být pro ostatní týmy nebezpečím.” Uzavřel hlavní trenér mužského týmu.